世界文化遺産に登録されたキウス周堤墓群（千歳市中央2777ほか、国道337号線沿い）に行ってきました（2022年5月26日）。この遺跡は「キウスの森」と呼ばれる森林の中にあり、世界遺産を見ながら、森林浴散歩も楽しめます。

キウス周堤墓群の森

　周堤墓とは、縄文時代後期（約3200年前）に恵庭、千歳、苫小牧などに集中して造られた集団墓。地面に大きな円い穴を掘り、その土で周囲に土手を造り（周堤）、穴の中に1基～数十基の墓穴を設けたものだそうです。

森の中の周堤墓の土手

樹木の向こうに周堤墓が見える

　周堤墓の大きさ（直径）は、一般的には10～30ｍですが、キウス周堤墓群では70mを越える大型のものがいくつも群集しています。

　明治時代に発見され、当初はアイヌのチャシ（砦）と思われていましたが、昭和25年（1950年）以降は、縄文の集団墓と認識されるようになりました。

　1979年に国の史跡に指定され、2021年には「北海道・北東北の縄文遺跡群」の1つとしてユネスコの世界文化遺産に登録されました。

クサノオウ

　周堤墓群には駐車場があり、見学・散策マップなどが置いてある案内所もあります。

　遺跡の中に一歩入ると、そこは緑濃い森です。

チゴユリ

　少し歩くと、大きな周堤墓の土手が目の前に現れます。といっても、ただの土手にしか見えません。

　ただ、ここが3200年前の縄文人が生活していたことに思いをはせると、はるか昔の歴史ロマンを感じたりします。

マムシグサ

　遺跡は大きな樹木からなる森林の中にあり、その足元には野の花が可憐に咲いています。

　ヤブニンジン、クサノオウ、マムシグサ、ユキザサ、チゴユリなどの花が周堤墓の森の中で控えめに咲いていました。

ユキザサ

　ここを訪れる多くの人は、周堤墓を見て歩くのでしょうが、野の花を探しながら歩いても楽しい森林です。世界遺産で森林浴散歩なんて、なかなか経験できません。

国道337号の両側の森がキウス周堤墓群

　国道337号線を渡った向かいの森林にも周堤墓群の遺跡が続いています。国道337号線は、この遺跡の周堤墓の上を踏んづけるように走っていますが、昔は世界遺産になるような貴重な遺跡だとは思わず、道路を造ったのでしょう。

　遺跡から発掘された土器、石器、土偶、石棒などは千歳市埋蔵文化財センター（千歳市長都42－1）に展示されています。

バスツアー客が来ていました

　森の中を散策していたら、北海道ツアーの団体がバス2台でやってきました。今や観光ルートにも入っているようです。

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