【札幌 公園緑地さんぽ】　三浦綾子「氷点」の舞台　旭川　晩秋の外国樹種見本林を歩く

　三浦綾子さん（1922年－1999年）のベストセラー小説「氷点」の舞台となった旭川市の外国樹種見本林（旭川市神楽7条8丁目）を散策してきました（2025年11月8日）。

　外国樹種見本林はJR旭川駅から南西に1.3㎞、石狩川の支流の美瑛川のほとりにあります。旭川駅から歩いても行ける距離です。面積は15ヘクタールあり、かなり広い国有林です。

　明治31年（1898年）、外国の樹種が北海道で育つかどうか観察するために開設され、現在はストローブマツ（アメリカ北部、カナダ南東部）やヨーロッパトウヒ（ドイツトウヒ、ヨーロッパ全域）、ヨーロッパカラマツ（ヨーロッパ中部）など52種、約6000本の樹木があるそうです。

　見本林入口の所に三浦綾子記念文学館があり、三浦綾子さんの作品や遺品、資料が数多く展示されており、今も全国からたくさんの三浦綾子ファンが訪れています。

　三浦綾子記念文学館を見学した後、見本林内を散策しました。見本林内は、散歩道が付いていて、所々に案内板もあります。

　見本林の入り口付近（三浦綾子記念文学館付近）は、背の高い見事なストローブマツの林になっていて、「氷点」の舞台に入り込んだような感じがしました。

　「氷点」は冒頭、外国樹種見本林の描写から始まります。

「　風は全くない。東の空に入道雲が、高く陽に輝いて、つくりつけたように動かない。ストローブ松の林の影が、くっきりと地に濃く短かかった。その影が生あるもののように、くろぐろと不気味に息づいて見える。
　旭川市郊外、神楽町のこの松林のすぐ傍らに、和、洋館から成る辻口病院長邸が、ひっそりと建っていた。」

　散歩道を歩いてみました。落ち葉を踏みしめながらの森の散策。森の中はとても静かで、市街地近くなのに神秘的な雰囲気がします。

　樹木には、名前と原産地を書いた親切な案内板が付いているので、木の名前が分かり楽しく散策できます。

　ヨーロッパトウヒ（ドイツトウヒ）は、欧米でクリスマスツリーに利用される樹木です。ドイツトウヒも「氷点」の中に出てきますね。

　ヨーロッパカラマツなども、日本のカラマツとはちょっと違った形をしていて、見本林の中を歩いていると、ヨーロッパの森ってこんな雰囲気なのかなと思ったりします。

　散歩道を歩いていると、やがて堤防に出ます。堤防を越えたところも見本林が続いています。思った以上に広い森です。散歩道を歩いて行くと、やがて美瑛川のほとり近くに出ました。

　自然豊かな外国樹種見本林には、エゾリスや野鳥たちなど様々な野生生物が生息していて、実際、散歩しているとエゾリスに出会ったり、珍しい野鳥を見かけたりしました。

　散歩道の途中、オオウバユリの実がなっていました。7月頃、オオウバユリの凛とした花が森の中に咲くのでしょう。春にはエゾエンゴサクやカタクリなどの花も咲くそうで、次は春か初夏に再訪したいと思いました。

　見本林内を歩くこと、約1時間。再び、三浦綾子記念文学館に戻ってきました。この記念文学館は1998年、ファンの募金によって建てられたそうです。隣に分館があり、そこには三浦綾子さんの書斎が再現されており、また、カフェもあります。

　森の散策を終え、カフェで一休みしました。カフェの大きな窓から見えるストローブマツの林もとても素敵でした。

　三浦綾子記念文学館と外国樹種見本林は、一体として北海道遺産に選定されています。

　三浦綾子さんは昭和39年（1964年）、朝日新聞の懸賞小説に「氷点」で入選、作家活動に入りました。「塩狩峠」「泥流地帯」など数々の感動作品を発表した北海道を代表する作家で、今も広く読み継がれています。

　三浦綾子記念文学館と外国樹種見本林、おすすめです。なお、見本林入口に30台分の駐車場があります。

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